L’an dernier, une habitante a fait don à la municipalité d’anciennes cartes postales de la ville. Aujourd’hui, découvrons l’une d’entre elles, représentant la Grande rue avec les Arcades. Pour mieux apprécier cette évocation du passé, une photographie récente, prise sous le même angle, accompagne cette carte postale.
Les Arcades, pièce maîtresse de cette scène, racontent à elles seules une partie de l’histoire de notre ville. Leur construction débuta en 1290, quelques décennies après l’octroi de la charte de franchise à Louhans en 1269. À cette époque, des maisons furent érigées le long de la Grande rue, avec un étage en avancée reposant sur des piliers, créant ainsi un passage couvert au rez-de-chaussée, lieu de circulation et d’échanges pour les passants.
Si d’autres villes de la région possèdent également des arcades, celles de Louhans-Châteaurenaud se distinguent par leur ampleur exceptionnelle : 157 arcades s’étirent sur 400 mètres, formant une double rangée unique en son genre. Surplombant ces galeries, les façades témoignent de plusieurs siècles d’architecture, du XVIIe au XIXe siècle. Sous les pieds des passants, le sol pavé de pierres de Bourgogne ajoute au charme historique du lieu.
Classées depuis les années 1930, les Arcades confèrent à la Grande rue un statut patrimonial reconnu. Nos Archives municipales conservent précieusement les documents officiels relatifs à ce classement, parmi lesquels on peut lire cette déclaration officielle : « Monsieur le Ministre Secrétaire d’État à l’Éducation nationale a classé parmi les Monuments et Sites de caractère artistique, historique, légendaire ou pittoresque l’ensemble urbain de la Grande rue, dite rue des Arcades ».
